サルビアの育てかた

　でもどんなに眺めていたって、兄はこちらに目もくれない。
　物心ついたときから、なぜか無視され続けている。本当はもっとお話したいし、仲良くなりたい。だけどどういうわけか「話しかけるな」というオーラでいつも避けられちゃう。
　でもね、毎日のようにクールなダンスを見ていたら私だって我慢できなくなるんだよ？
　だから今日こそは、勇気を振り絞って話しかけてみよう。

　深く息を吸ってから、胸をドキドキさせながらも思いきって声をかけた。

「ねえ、ヒルス」　

　私の声が届いたのか、兄の動きが一瞬止まった。面倒臭そうな顔をしつつもこちらに身体を向ける。イヤホンを耳から外し、低い声で短く返事をした。

「……なんだよ」

　あ。機嫌が悪そう。でも話はしてくれるみたい。
　遠慮がちに、けれどもできるだけ明るい声を兄に向ける。

「あのさ、ヒルスって踊るの上手だよね」
「ああ？　お前くらいの歳からずっと踊ってきたからな。それがどうかしたか」

　返事をするのも億劫そうな兄に、私は構わず続ける。

「よかったらさ、私にダンスを教えてほしいな」
「はあ……？　なんでだよ、嫌だよ」
「いいでしょ？　私も踊ってみたい！」
「俺は誰かにダンスを教えられるような立場じゃないんだ」
「ずるい、自分だけ格好よく踊れて」

　頬を膨らませて眉を潜める私を見ながら、兄は肩をすくめる。そして、思いがけない提案をしてくれたの。

「だったら父さんたちに相談してみろよ。お前もダンススクールに行けばいいんじゃないか」
「ヒルスの通っているところ？」

　思いがけず、声が弾んだ。そんなこと考えもしなかったから。