サルビアの育てかた

　──霊園を後にし、私たちはどちらから誘うわけでもなく近くの川沿いを散歩した。ヒルスと肩を並べ、目的もなくただ歩みを進める。
　太陽が町中を照らしているけれど気温はとても低く、周辺に人があまりいなかった。オンシーズンなら観光客がたくさんいるけれど、この時期は疎ら。犬を連れて近所から散歩をしに来ているような女性や、親子連れがちらほら歩いているくらいだ。
　そんな中、私はある光景を目にした。

「見て、ヒルス」

　彼の一歩先に出て、声を弾ませながら畔の方を指差す。
　二羽の水鳥が気持ち良さそうに日向ぼっこしている姿があった。この近辺に水鳥がいること自体は別に珍しくはない。でも、微笑ましかったの。その二羽の水鳥は寄り添って、まるでぬくもりを分かち合っているみたいだったから。
　兄弟？　親子？　それとも夫婦かな？
　何にしても、ほっこりするあの光景をヒルスにも見てもらいたい。