サルビアの育てかた

「レイ」
「うん？」
「疲れてるのか？」
「えっ」

　ハッとしたように、レイは俺と目線を合わせる。口角はうっすらと上げつつも、目は切なそうだ。

「ううん……ちょっとね。気になることがあるの」
「気になること？」

　こくりと頷くと、レイは束の間口を閉じる。目線を横にし、眉を八の字にした。何かを考え込んでいるようだ。

「もしかして、悩みがあるのか？　力になりたい。話してくれないか」

　俺が柔らかい口調でそう言うと、レイは頬を赤くした。

「ヒルス、やっぱり優しいね」
「レイが困っているなら、助けてやりたいだけだ」
「それが嬉しいよ、ありがとう。あのね、私が気になっていること、ヒルスにも関係があるの」
「俺にも？　それなら尚更聞かないとな」