サルビアの育てかた

　寂しそうにレイの帰りを待ち続けるスパゲッティボロネーゼは、次第に冷めていく。
　気づけば時刻は午後の七時過ぎ。いつもなら、このくらいの時間には帰ってくるはずなのに。
　待ちきれなくなり、テキストメッセージを送ってみた。

《レイ、今日は何時に帰るんだ？》

　すぐに返信が来る。

《ごめん、今さっきレッスンが終わったの。今日は遅くなるよ。九時くらいになるかな》
《ずいぶん遅いな。飯はどうするんだ？》
《外で食べてくるよ。冷凍庫にハンバーグステーキがあるから、ヒルスはそれを食べてね》

　そのメッセージを見て、俺はなんとも言えない寂しさを感じてしまった。