サルビアの育てかた

　既に大会は始まっていて、歓声と熱気で大変な盛り上がりになっていた。この雰囲気に、一気に俺のテンションも高くなる。

　ちょうど次のダンサーがステージに上がろうとしているところで、MＣによる紹介が始まっていた。

『さあ次はお待ちかね。レディース・メンズ問わず絶大な人気を誇る、キュートなダンサーの登場！　リスペクトする一番のダンサーは、クールなＢボーイである彼女のビッグブラザーだ！　光り輝くガールズヒップホップに注目！　エントリーナンバーサーティーン、レイ・グリマルディ！』

　ハイテンションなMＣの口から発せられたその名に、俺は目を見張った。

（何？　レイ・グリマルディだって？　まさか。レイの名前が呼ばれたのか……？）

　思考が追いつかず唖然としてしまう。隣に目を向けるが、叔父は楽しそうな顔をして「よし間に合った！」と言いながらステージに釘付けなんだ。

　熱い歓声を浴びながらステージ上に登場したのは、薄ピンク色の可愛らしい衣装を身に纏った一人の少女だった。みつ編みお下げ姿の清純な雰囲気のダンサーだ。

　目を擦らなくてもすぐに分かる──間違いなくそこにいたのは、レイだったから。