サルビアの育てかた

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「なんだかあなたとレイ、今日はフワフワしてるわね」
「どういう、意味だ？」
「とぼけちゃって。昨日何か進展あったの？」

　にやにやしながらフレアは小声でそんなことを訊いてくる。俺はヒヤッとして、思わず周りを見回した。
　練習場に俺とフレア以外誰もいないことをよく確認してから、極力声量を落とす。

「まあ。色々あったよ」
「へぇ、何？　帰りにデートはしてきたんでしょうね」
「いや、テムズ川沿いを歩いて観覧車に乗っただけだ」
「はあ？　ロンドン・アイのことでしょ。夜景見たのよね？　デート以外の何物でもないわよ！」

　食い気味に話をするフレアを前に、妙な汗がじんわり溢れ出てくる。

「デートと言われても。レイと俺は義理でも兄妹だぞ。ただ……」