サルビアの育てかた
　母親は仏頂面を浮かべながら低い声でこんなことを言い放った。

「あの子、勉強もスポーツもいまいちですね」
「……そんな。まだ彼は六歳前ですよ。あまり色んなことを詰め込すぎても本人が苦しいだけです」
「苦しい？　苦しいのはわたしたち夫婦です。うちの子供として来たのなら、教わったことは出来て当然。英才教育は早い方がいいの。優秀じゃない子はわたしたちには必要ありません」

　冷めたような口調で言う母親の冷酷な眼差しを、シスターは今でも忘れられない。その隣で父親すらも暗い声で、「本当に期待外れだ」
　そうぼやいただけだった。

　この夫婦はロイに愛情を注ぐ気はないらしい。教育熱心なことに対して批判するつもりはないが、それよりももっと大事なことがあるのにその二人には分からなかったようだ。

　その後も数回に分けて何度も面談を試みたが、結局夫婦の考えは変わらなかった。シスターは見兼ねて早々に夫婦からロイを孤児院へ引き戻したのだ。　
　彼の心の深い傷は癒えることはないだろう。

「シスター。ぼく、ずっとここにいたい」

　ロイの切実な想い。
　シスターは正にこの時、初めて重く受け止めたのである。
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