サルビアの育てかた

「……レイ、ありがとう」
「えっ？」
「いつもレイのご飯は美味しいから……。後片付けは俺がするよ」
「ん？　ヒルス、急にどうしたの？」

　少し驚いたような表情を浮かべながら、レイは俺の顔をじっと覗き込んだ。

　今はレイの笑顔に癒やされたい。余計なことを考えるのはやめだ。

　何も言うことなく、俺はすっとレイの頭を優しく撫でる。この行為に特に深い意味はない。ただ、いつものように愛しい彼女の髪に触れたくなっただけ。

　レイは更に戸惑ったように俺から目を逸らす。

「……やっぱり。ヒルス、なんか変」
「変じゃないよ。普段通りだよ」

　妹のことを撫でるのが「普段通り」──自分で言っておいて、違和感が過ぎる。俺のこんな行動をすんなり受け入れるレイも、実は変なんだよ。
　そう考えると俺はおかしくなって、思わず含み笑いをする。