サルビアの育てかた

　やがて先生との通話を終えると、レイはなぜか目の奥を少しだけ潤わせているんだ。口に手の平を当てて、もう一度俺に抱きついてくる。

「どうしたんだ、レイ。先生、何だって……？」

　レイは微かに震えていた。寒いわけでもなく、何かに怯えているわけでもなく、何となく彼女が感極まっているのが伝わってきた。
　俺の瞳を見つめながら、レイは優しく微笑する。

「お花が……届いたの」
「花？」
「うん……。『サルビア』のお花がね、届いたんだよ」
「誰から？」

　──お父さんから。

　嬉し涙を流すレイの言葉が、俺は一瞬理解出来ずにいた。
　父が、レイの二十歳の誕生日にサプライズをしようとしていたなんて、俺もレイもその時まで知らなかったから。