サルビアの育てかた

　シャワーを浴びながら目から溢れるものを何とかすべて流し終えると、俺は力なく脱衣場で身体を拭いていく。

　キッチンからいい香りが漂ってきた。
　今日は、シチューかな。お腹は空いていないはずなのに、美味しそうな匂いを嗅いだだけで、俺の腹はレイの手料理を食べたいと喚き始める。

　本当、都合がいいよな……。

　服を着てキッチンへ向かい、ちゃんと謝ろうと思った。
　レイの作ってくれるご飯が好き。どんな時も美味しく食べられるし、彼女と夕食を取る時間は俺にとっても一日の中で最も大切なひとときなんだと。しっかり伝えようと思った。

　しかし……
　なぜだかキッチンに彼女の姿が見当たらなかった。電気はつけっぱなしで、鍋の中を見てみると出来たてのビーフシチューが食卓に並べられるのを静かに待っている。

「レイ？」

　リビングにもベッドルームにもいない。不思議に思っていると、物置として使っている部屋の中から、突然物音が聞こえてきた。