サルビアの育てかた
　音がした部屋の前に立つ。ドアノブを回し、そっと中を覗いてみるが、室内は電気も点いておらず状況が確認しづらかった。

「……レイ？」

　この部屋の奥に、彼女がいることが分かる。耳を澄ませてみると、息を殺してすすり泣く声が聞こえてきたから。

　おもむろに灯りを点けてみると、ダンボールが積み重ねられた部屋の隅で、レイが背を向けて蹲りながら震える姿が目に入った。部屋が明るくなっても反応はなく、小さく唸り続けている。
　しかも、この光景に最大の違和感があった。

　なぜかレイは服を脱ぎ捨てて、肌着姿でいたんだ。

　一瞬、この場から立ち去った方が良いのか悩んでしまう。だが、明らかに異常な光景を目の当たりにしてしまっては、いくら何でもレイを放っておくわけにはいかない。

　寂しそうに落ちている服を手に取り、俺はゆっくりと歩み寄る。項垂れるレイの隣にしゃがみ込んだ。

「風邪引くよ」

　服を彼女の前に差し出した時。レイの顔を横から見た俺は目を見開き、一瞬息をするのを忘れてしまう。

「レイ？」

　これまでにないほど大粒の悲しみが、彼女の瞳から溢れ落ちている。

　どうしてしまったんだ……？

　がりがりと鈍い音が鳴り響く。血が滲み出るほど強く、乱暴に、力任せに、レイは自らの爪で鎖骨下の辺りを引っ掻き回し続ける。
　彼女は、自らの体を痛みつけていた。あのトラウマの痕が、痛々しいほどに傷だらけとなっているではないか。
< 750 / 847 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop