サルビアの育てかた

　信じられない話に、俺は無表情でいつの間にか涙を溢していた。

　──まさか、レイが？

「……当時のあの子の状態を見る限り、虐待された末に捨てられたというのは明白でした。全身に殴られた跡や、ひどい火傷(・・・・・)もありましたから……」
「火傷、ですか？」
「熱湯を浴びせられたようなのです。あの子の鎖骨辺りには、痛ましい火傷の痕があるのですよ。今はどうなっているかは分かりませんが、孤児院にいたときはくっきりと残っていました。相当ひどいものでしたので、簡単には消えることはないでしょう……」

　──それは、知らなかった。多分、普通に服を着ていれば見えない箇所だから、俺はレイにそんなものがあるなんて気にしたこともない。

　胸が痛くなる。
　目から勝手に溢れ出る雫を、俺は止められなくなってしまった。