私のお世話がかり

　◯大学　大教室　朝
　双葉が振り向くと、よく知った顔の人がいた。
　双葉「最上先輩！」
　最上「こんにちは、双葉さん。双葉さんも同じ授業取ってたんだね。誰か友達と約束してる？」
　双葉「いえ……」
　最上「そう。じゃあ、隣来なよ」
　最上は部長の前の席に座り、リュックを通路とは反対側に降ろして、座席をトントンたたいた。
　双葉「……お、おじゃまします！」
　おずおずと申し訳無さそうに腰を下ろす。異性と座っている人は他にもたくさんいるのに、なんだか気恥ずかしくて下を向いた。
　双葉　(もーっ！　本当に良い人ー！　こんな私と、一緒にいて恥ずかしくないのかな。迷惑だったりしないのかな)
　初々しい双葉とは正反対に、最上は余裕たっぷりに、椅子に深く腰かけている。
　部長「……」
　部長はそんな彼をちょっと冷めた目で眺めているのだった。

　最上は教科書やルーズリーフを取り出し、机の上に置いた。教科書……犯罪心理学の文字。双葉も彼に倣って双葉も取り出す
　最上「この授業面白いよね。教職の必須授業と被ってるから、人数少なめでラッキーだね」
　双葉「は、はい」
　双葉はドキドキしながら答える。
　双葉　(そういえば……サークルの人と、サークル以外で話すの初めてかも知れない)
　双葉と話し終わると、最上は後ろを向き部長に話しかけた。
　双葉　(大人っぽくて、カッコいいなぁ……。少ししか違わないのに、別世界の人みたい)
　机に置かれた手は大きくて骨張りゴツゴツしていて、部長の手の甲とは違っている。高校の時の“男子”とは違う、“男の人”の雰囲気を見せつけられて、双葉は思わず凝視した。

　◯大教室　最上と部長
　部長「ほら、頼まれてたヤツ」
　部長はスケッチブックをビリビリと破り、最上に手渡した。
　最上「助かります、はもこ先輩」
　部長「その名前で呼ぶなって言ってるじゃん。あんたのほうがあっち(・・・)では先輩なんだから、堂々としてもらわないと困るよ」

　◯双葉と最上
　近くの席の学生のはしゃぐ声がして、双葉はハッとして首を振る。
　双葉　(だめだめ！　こんなこと考えてたら、陰キャ中の陰キャになっちゃうわ。リア充になるって決めたんだから。話しかけるって決めたんだから)
　しかし、慌てた双葉は腕をペンケースの中身をぶちまけてしまう。
　双葉　(ぎゃーっ！　)
　双葉　(なんで、私はいつもこう……)
　双葉は涙目になりながらシャーペンや蛍光ペンを拾った。

　教室の人数が増えてきて、最上は黒板の横の時計を見上げた。先生が来るまであと五分弱である。
　最上「双葉さん」
　双葉「は、はい？」
　最上「双葉さんに、話があるんだ」
　最上は真剣な顔で双葉に告げた。