私のお世話がかり

　◯回想　廊下
　エレベーター待ち中、ランプは一階で止まっている。

　双葉「人生の、おせわがかり？　何ですかそれ」
　最上「……」
　最上は目をつぶって考え込む。
　部長「変なこと考えてるんじゃねーよムッツリ」
　部長は彼の頭をはたいた。双葉には分からないが、アニメ関係で通じるネタがあったのだろう。
　最上「〜〜」
　最上は鼻の頭を抑えている。
　部長「簡単な話だ。小学生のころの少々手がかかる子供と、その面倒を押し付けてられてる子供のような関係ってことだ」
　双葉　(手がかかる……)
　双葉はズキッと胸が痛んだ。
　勉強はそこそこできたけど、それ以外は何もできない子供。それが自分だったからだ。
　本当のことなのに、指摘されると心にモヤがかかったようになる。
　そんな面倒なこと、引き受けなくていいですよ。
　と言おうとしたが、双葉の言葉を遮るように最上が口を開いた。
　最上「……俺はいいですけど」　　
　双葉「え……」
　最上「双葉さんはうざったくないの？　俺男だし、一緒にいると付き合ってると思われるよ？　双葉さんに彼氏がいたら申し訳ないし、そうじゃないとしても新たな出会いの場を狭めるんじゃないか？」
　部長「いいじゃないか別に」
　最上「は？」
　なぜか部長が返事をして、最上の腕を引っ張った。

　◯回想ーー部長と最上
　部長は最上の手を引き、二人で柱の陰に隠れた。
　エレベーターが音を鳴らして到着したが、見送る気である。

　部長（小声）「ネタに飢えてんだよ。知ってんだろ？　このままじゃまた読み切り会議落ちる……助けてくれよ」
　部長は柱に手をつき、最上を問い詰めた（壁ドン）
　最上「知りませんよ」
　部長「あたしのウリはラブコメだ。男女カプ厨だ。それなのに……キャッキャピュアピュアカップルが描けないんだよ。彼氏はいるが……もはや旦那だ。編集にまた、リアルじゃないですねってぶった斬られたくねーよ！　お願いだよあきよし(・・・・)！」
　部長が今にも泣きそうな声で訴えると、最上は残念そうな目で見下ろした。
　最上「はぁ……」

　◯部長と最上……再びエレベーターが到着し、二人は柱の陰から出てくる

　双葉(何話してたんだろう……)
　気になるが聞けない双葉をよそに、最上はエレベーターに乗り込んだ。部長は階段で行くわ、とそそくさと降りていってしまった。
　エレベーターのドアが閉まり、双葉は最上と二人きりになる。シンとした密室の中、最上は静かに呟いた。
　最上「お世話、されたい？」