髪の毛の悩みなら公女様にお任せあれ！～ヘアスタイルから始まる領地改革

　何をやっているのかしら、わたくしったら。
　外に出る気になんてなれるわけないのに。
　ましてや、北部には嫌な思い出があるっていうのに。

「ごめんなさい……わたくし……」
「ねえ、ルシアナ。君の時間が空いてある時に、ダンスの練習をしに来ないかい？」
「え……？ ケイリー様がお相手して下さるのですか？」
「だってさ、あのダンスをウィンストンに見られてご覧よ。またコテンパンに言われて、君が悔しい思いをするのは目に見えてる。それに、エスコートしてくれる男性が不憫じゃないか」
「むぅ。ケイリー様こそ相変わらずいい性格してらっしゃいますわ」

　子供のように頬を膨らませるルシアナに、ケイリーはケラケラと笑い、そしてボソリと呟いた。

「……ルシアナだけ。ルシアナだからだよ」

　わたくしに、だけ……？

　別に愛の告白をされた訳でもないのに、急に心拍数が上がってしまった。
　それは一体どういう意味なのか。
　深く考えるまでもない。
　気安いお友達ってことよね。
　
　ドクドクと頭に激しく血液を送り込まれて、うまく思考が回らない。
　
　どうせ言うなら、いつもみたいに笑って言って欲しい。そんな照れ臭そうにされると勘違いしちゃうじゃない。

　カーン、カーンっと正午を報せる鐘の音が、王宮中に響き渡った。

「あら、もうこんな時間？！」
「もう行かないと。じゃあね、ルシアナ。待ってる」
「え、ええ……。それではまた」

　まだ早鐘を打つ心臓を落ち着かせるように、ルシアナは小さく息をついて目を伏せた。

　あれ……？
　今思ったけど、ケイリー様はいつからここにいたのかしら。
　わたくしがここで一人でダンスの練習していたのを、ずっと見ていたってこと？？

　ううぅぅぅ！ やっぱり嫌なお方だわ！！

　悪態をつく脳内の声とは裏腹に、ルシアナの口元は弧を描いていた。