髪の毛の悩みなら公女様にお任せあれ！～ヘアスタイルから始まる領地改革

22. ベアトリス、ケイリーを訪問する

　日が暮れてきた。
　ベアトリスはついてきた侍女に「ここまででいいわ」と声を掛けると、目の前のドアをノックした。

「ケイリー、私よ。ベアトリス。入ってもいい？」

　返事がないのはいつもの事。しばらく待っていると、小さくドアが開いた。

「……どうぞ」

　ケイリーはドアの隙間からベアトリスの姿を確認すると、部屋の中へと入れてくれた。
　東側にある王族の住まいは、早くから暗くなる。灯りをともす魔道ランプが一つだけついたケイリーの部屋は、薄暗い。
　弟の姿は弱々しい明かりに、ぼんやりと浮かぶだけだ。

　暗い部屋で過ごすと気持ちも落ち込みやすくなるからと、ランプをもっと付けるようにと言ったのは3年ほど前のこと。
　あの時ケイリーは激怒した。
　「灯りなんか付けるな！ 僕を見るな！」とランプを叩き割って、部屋から追い出された。
　それ以来、ベアトリスを含め他の者も、灯りを足しましょうなんて絶対に口にしない。

「……何か用？」

　ぶっきらぼうに投げかけられた言葉に、ベアトリスは一瞬怯みかけた。

「きょ、今日はね、デビュタントボールの衣装やヘアメイクのリハーサルをしたの。どう、可愛いでしょ？ 特にこのヘアセットが気に入って、ケイリーにも見てもらいたくなっちゃって」

　無理やり笑顔を捻り出し、うふふと笑って見せた。
　こうして何かしら理由を付けないと、ケイリーは会ってくれない。