眠れぬ夜は、優しすぎる刑事の腕の中で。
「ねぇ……明日、仕事行きたくない……ずっとたくみといたい……」
キッチンのカウンター越しに、花音がぼやく。
彼女の手は動いているけれど、口元はふてくされたように結ばれている。
匠は洗い終わった皿を軽くすすぎながら、ちょっと笑った。
「おお、いいね。サボりたくなってきたら、人間らしくなってきた証拠だよ。」
「……人間らしくなったところで、また現実に引き戻されるんだけど。」
花音がため息まじりに言うと、匠は「これも現実だしね」と返して、流しの水を止める。
「大変な案件は今ないの？」
「うん……とりあえず“良くも悪くも”って感じ。
もしかしたら、警察と連携する案件も出てくるかも。ボーダーライン上ってとこ。」
それを聞いた瞬間、匠の表情がぴりっと引き締まった。
そして、まだ手に水滴がついたままの状態で、ぐっと花音を抱き寄せる。
「もうあんな花音、見たくないから。意識遠のいてたあの日、ほんとに見てられなかった。」
その声は、冗談じゃなく、本気のものだった。
花音はびっくりしながらも、彼の胸に顔を寄せた。
「……じゃあ今度は、堂々と助けてね。もう新田さんも知ってるんでしょ？どうせ。」
「もちろん。生活安全課のほぼ全員、知ってると思うよ。」
「えっ、ちょっ……そしたらさ、私、児相で出動したとき、そういう目で見られるじゃん！さいあく！」
「最高じゃん。俺の彼女が現場に来て、しかもちゃんと仕事してるとか最高。
それに、守りきれなかったら俺が黙ってないからな。俺、ちゃんと階級あるんで。」
「……そういえば、たくみの階級って何？」
「警部補。」
「警部補って……すごい？」
「うーん、まあ年齢相応かな？真面目だったから、俺。」
「え、それ自分で言う？」
「真面目って、たまには自分で言っとかないとさ。
後輩たちには“猫好きの甘々上司”って言われてるから、バランス取らないと。」
花音は、ふふっと笑って、また一枚食器を拭いた。
「じゃあ“真面目な警部補”に、今日は感謝して朝ごはんいただきましたって報告しとく。」
「やめて、照れる。」
「今さら？」
肩が触れるたび、なんでもない日常が、すこし特別になる。
皿の枚数が減っていくキッチンに、ふたりの笑い声が静かに溶けていった。
キッチンのカウンター越しに、花音がぼやく。
彼女の手は動いているけれど、口元はふてくされたように結ばれている。
匠は洗い終わった皿を軽くすすぎながら、ちょっと笑った。
「おお、いいね。サボりたくなってきたら、人間らしくなってきた証拠だよ。」
「……人間らしくなったところで、また現実に引き戻されるんだけど。」
花音がため息まじりに言うと、匠は「これも現実だしね」と返して、流しの水を止める。
「大変な案件は今ないの？」
「うん……とりあえず“良くも悪くも”って感じ。
もしかしたら、警察と連携する案件も出てくるかも。ボーダーライン上ってとこ。」
それを聞いた瞬間、匠の表情がぴりっと引き締まった。
そして、まだ手に水滴がついたままの状態で、ぐっと花音を抱き寄せる。
「もうあんな花音、見たくないから。意識遠のいてたあの日、ほんとに見てられなかった。」
その声は、冗談じゃなく、本気のものだった。
花音はびっくりしながらも、彼の胸に顔を寄せた。
「……じゃあ今度は、堂々と助けてね。もう新田さんも知ってるんでしょ？どうせ。」
「もちろん。生活安全課のほぼ全員、知ってると思うよ。」
「えっ、ちょっ……そしたらさ、私、児相で出動したとき、そういう目で見られるじゃん！さいあく！」
「最高じゃん。俺の彼女が現場に来て、しかもちゃんと仕事してるとか最高。
それに、守りきれなかったら俺が黙ってないからな。俺、ちゃんと階級あるんで。」
「……そういえば、たくみの階級って何？」
「警部補。」
「警部補って……すごい？」
「うーん、まあ年齢相応かな？真面目だったから、俺。」
「え、それ自分で言う？」
「真面目って、たまには自分で言っとかないとさ。
後輩たちには“猫好きの甘々上司”って言われてるから、バランス取らないと。」
花音は、ふふっと笑って、また一枚食器を拭いた。
「じゃあ“真面目な警部補”に、今日は感謝して朝ごはんいただきましたって報告しとく。」
「やめて、照れる。」
「今さら？」
肩が触れるたび、なんでもない日常が、すこし特別になる。
皿の枚数が減っていくキッチンに、ふたりの笑い声が静かに溶けていった。
