幻の図書館

　「……まるで、万華鏡の中にいるみたいだね。」

　わたしがつぶやくと、紗良ちゃんがうなずいた。

　「でもさ、なんでこんなにたくさん鏡があるの？まるで迷路みたいだよ。」

　そう、ここはただの鏡の部屋じゃなかった。よく見ると、床の一部にだけ、かすかに違う色をしたタイルが続いていて、それが“道”になっている。天井の鏡も少しずつ角度が変わっていて、奥へ進むほど、まるで自分の姿がバラバラに分解されていくような、そんな不思議な空間だった。

　わたしたちは四人、声をひそめながらそっと歩き始めた。足音は、鏡に吸いこまれてしまったみたいに、ほとんど響かない。あたりは、息をひそめるような静けさにつつまれていた。

　それにしても――。

（なんだろう、この違和感……。）

　どこかから、視線を感じる。誰かがわたしたちのことを見ている気がして、何度も後ろを振り返ってしまう。けれど、そこにいるのは、ただの“わたしのうしろ姿”だけ。

　「ちょ、ちょっと待って！」

　突然、紗良ちゃんが立ち止まった。

　「今、あたしの後ろにいた“ひかりちゃん”、まばたきした！」

　息をのむ。まばたき……？わたしたちは鏡に映る“自分”をじっと見つめた。でも、目の前の“わたし”は、こちらと同じ動きをしている。まばたきも同時。手を上げれば、向こうも同じように手を上げる。

　なのに。

　「……こっち、見てる。」

　蒼くんが、ぽつりとつぶやいた。

　少し奥の鏡の中。わたしたちと少しだけ距離のある“誰か”が、こちらをじっと見つめていた。服装は同じ、顔もそっくり――でも、目だけが違っていた。まるで、光を吸い込むような、真っ黒な瞳。

　「今の、わたしじゃない……！」

　わたしの声が、空気を震わせた。その瞬間――鏡の中の“誰か”が、すぅっと消えた。

　「逃げた！　いや、消えた？」

　「どういう事だろう……。“もうひとりのひかりちゃん”……？」

　岳先輩の言葉に、わたしは言葉を失った。

　（わたしに似てるけど、わたしじゃない何か……？）

　そのとき、カラン、と音がした。ふり向くと、床に一冊の本が落ちていた。

　古びた表紙に、金色の模様。そして、表紙にははっきりとこう書かれていた。

　《鏡の館とふたつの自分》

　「やっぱり、ここも“本の世界”なんだ……！」

　わたしは、震える手でその本をそっと拾いあげた。