アルト、花火を体験する【アルトレコード】

「アルト、ダメよ」
「ああ？」
　男のひとりが端末を覗き込む。

「なんだよ、ＡＩか？」
「ＡＩ相手に、さみしいやつ！」
　げらげらと笑われ、私は端末を隠すが、アルトはさらに怒ったようだった。

「バカにするな！」
「ＡＩのくせに怒ってやんの」
　彼らはさらに笑うが、私は顔から血の気が引くのを感じた。アルトがもしニュータイプＡＩだとバレたら、とんでもないことになる。

　もう私は花火どころじゃなかった。もう帰ろうと立ち上がったときだった。

「ちょっと貸せよ」
　男のひとりが端末に手を伸ばす。
「やめてください！」
　私はアルトを守るように背を向けた。

　周囲の人たちははらはらとこちらを見ているが、助けてくれる様子はない。

「めてよ、警察に通報するよ！」
「AIが通報だってよ！」
　アルトの叫びに、男がげらげらと笑う。酔っぱらっているせいで国家権力も恐くないらしい。

「なあって」
　腕をつかまれ、とっさに振り払うと男がむっとした。
「なんだよ、生意気だな」
　怒気を含んだ声にすくんだとき。