君がくれた明日

君と手をつなぐ日常

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夏が近づいてきた頃──

　

「ちはやくん、今日さ…寄り道して帰ろ？」

　

叶愛が、少しだけ小首を傾げながら言った

　

「どこ寄るんだよ？」

　

「内緒！」

　

「おい…」

　

いたずらっぽく笑う叶愛の手を、自然と繋いでいた

　

人通りの少ない裏道を歩きながら
指先がゆるく絡まる

　

その距離が、妙に心地よかった

　

　

「着いたー！」

　

連れてこられたのは、小さな喫茶店だった

　

大通りから少し入った場所にある、レトロなカフェ

　

「前から気になってたんだ」

　

嬉しそうに微笑む叶愛

　

　

席につくと、メニューを開いた彼女がすぐに目を輝かせた

　

「パンケーキだって！これにしよ！」

　

「ほんと甘いの好きだな」

　

「甘党なんだもん」

　

「糖分取りすぎだぞ」

　

「えー、だって今日ちはやくんに甘える日なんだもん」

　

「は？」

　

顔が熱くなる

　

その俺を見て
叶愛はくすくすと笑った

　

　

　

──パンケーキが運ばれてきた頃には、二人の距離はさらに近づいてた

　

　

「はい、ちはやくんも一口」

　

「いや、自分で食べるから」

　

「いいから、あーんして？」

　

「…マジでやるの？」

　

「マジでやるの」

　

　

照れながらも口を開けると、ふわっと甘い匂いが鼻をくすぐった

　

「……うまい」

　

「でしょ？」

　

得意げに笑う叶愛

　

　

俺はその笑顔を見るだけで
何よりも幸せな気持ちになった

　

　

「……こういうの、ずっと続けたいな」

　

「ん？」

　

「こうやって、くだらない話して、笑って、食べて」

　

「うん…私も」

　

叶愛は小指を出してきた

　

「約束しよ？」

　

「……約束」

　

小指と小指が絡まる

　

俺たちの”おまじない”

　

　

──この日々が、いつまでも続きますように──

　

そう心から願っていた

　

　

【＊】

　

　

文化祭前日

　

夕方遅くまで教室の飾り付けをしていた俺たちは、静かな屋上に抜け出していた

　

　

夕暮れが、空を淡いオレンジ色に染めていた

　

　

「ちはやくん、綺麗だね」

　

「…お前の方が綺麗だけど」

　

「え？」

　

「…なんでもねぇよ」

　

顔が熱くなる

　

その俺の顔をじっと見つめながら
叶愛がそっと唇を寄せてきた

　

　

──柔らかい感触が、触れた

　

　

一秒、二秒──

　

ゆっくり離れていく唇

　

「……初めての、キス」

　

「…お前からするなよ」

　

「ふふ。ちはやくんが照れるの、可愛いから」

　

その声が愛おしくてたまらなかった

　

　

夜風が吹き抜けた屋上で
俺たちは、しばらく黙って手を繋いでいた

　

ただ、静かに心臓の音だけが響いていた

　

　

　

──