VS‐代償‐

廊下で声をかけられ、振り返る。
見覚えがあるようで、ない。きっと同い年のクラスが違う人。

頬を染め、少し落ち着きが無いように周りを確認した。

「あの、在原に聞いたんだ。」

何を？
涼の名字で、一気に熱が上昇する。

「……付き合っていないって。」

私は、何を募らせてきたんだろう。
叶わぬ想い……

ただ言葉を出せない私を見つめ、彼は言葉を続ける。

「もし、良かったら……俺と、付き合ってください！」

……付き合う？名前も、どんな人かも分からない。
私の知らないところで芽生えた恋心を目の当たりに、心は反応しないのに。

逃げようか……楽になれるかもしれない……

「あの……」


『ごめんなさい』

去って行く男の子の後姿に、涼を重ねる自分がいる。
何て身勝手で冷たくて、最低な想い……

「ひゅぅ～やるじゃん♪モッテモテぇ～～」

角の壁際で、覗くような体勢のまま。

「サユ？いつからいたの……？」

落ちた私を、いつも拾うのは友人なのだろうか。
ニッと笑い、両手を広げるサユ。

サユに言っていない。相談も出来なかった。
あの特別な時間。降り積もった想いをかき分けても、見えない先。
埋もれて身動きもとれない……

「……っ……サユ、サユ……どうすればいい？」

サユは、優しく抱きしめ頭を撫でる。

「バカね。どうして、もっと早く頼らないかなぁ～？可愛い奴だよ、ホント……」