VS‐代償‐

変化

高校になっても、身近にいる涼。
相変わらず、テストでは負け続けている日々。

「ふ、こうでなくちゃ♪」

テスト結果を眺める私に、サユが後ろから抱き着いて嬉しそうに笑う。

「良いカップルじゃん。成績優秀１位の旦那。２位の彼女。くすすっ」

嫌味か！
点差は、縮まるものの追い抜いたことが無い。

無視して、ため息を吐く私。

「いつも変わらない順位。仲良しの２人に、嫉妬は少なく憧れる存在か～。もう、付き合っちゃえば？」

耳元で、ヒソヒソ面白がっているサユ。

「てか、サユ。何気に、上位にいるよね？」

「くすす。２人が、どうなるのか見たくて高校も無理したんだよ？ね、私たち同類だよね♪」

そこは、どうなんだろう？
勉強すれば、良い位置を保てるのは事実。
きっかけが無いと、良い成績ではなかっただろう。
ふむ、ライバルや目的って良いもんだね。

他の事を考えていた私は、周りなんか見ていなかった。

「私たちは、どうにもならないよ。私が嫌いなのを、サユも知っているでしょう？」

「あ……」

え？
サユの言葉に詰まったのが珍しくて、振り返る。
そこには涼。

聞かれた！
口を押え、混乱と動揺に自分が見えなくなる。

そこにいるのが我慢できなくて、サユを押し退けて走る。

『嫌われる』
頭に浮かんだのは、これだった。

自分は、彼を嫌っていたくせに。
彼の好意や、近くにいることを本当は！

自覚した想いと、心に巣食った何かの葛藤。