政略結婚から始まる溺愛

「……本当はな、一流企業に就職してほしかったんだ。スーツに身を包んで、都会のオフィスビルに通うお前を見たかった。」

　私は箱を台に置いたあと、振り返って笑う。

　「ううん。私、お父さんのそばがいいの。」

　「……瞳。」

　父の目が一瞬潤んだのがわかった。その奥にあるのは、きっと安心と、感謝と、それから——

　「家族だもんな。……ありがとう、瞳。」

　「うん。」

　胸の奥が、ほんのりとあたたかくなる。

　工場の片隅で流れるオイルの匂いも、汗の染み込んだ作業着も、誰かが落としたネジの音も、私にとっては全部、愛しい日常だ。

　このままでいい。このまま、ずっとここにいられたらいい。

　けれど——
　この穏やかな日々が、静かに、少しずつ、動き始めていることに、私はまだ気づいていなかった。