【シナリオ】恋も未来も、今はまだ練習中。

第6話 風の匂い、恋のはじまり

○大学構内・昼休み／初夏

　蝉の声にはまだ早い、でもどこか夏の気配が漂う６月の昼休み。汐梨はカフェテリアのテラス席で、涼しげなアイスティーを手にしていた。

菜奈「ねえ、聞いたよ〜？」

汐梨「な、何を？」

菜奈「サークルで主役級の役やったって。しかも……先輩に頭ぽんぽんされたって噂も？」

　菜奈がニヤリと笑う。汐梨は耳まで真っ赤にしてうつむく。

汐梨「も、もう……やめてってばぁ」

菜奈「ふふふ。ま、でもいいなあ、楽しそう。あ、ちなみに私たちは合宿よ、テニス部の。今月末」

汐梨「え、いいな〜！　……あ、そういえば……私たちも、あるんだ。オペレッタサークルの合宿」

菜奈「え、マジ？　どこに行くの？」

汐梨「……海の近くだって」

　そう答えた汐梨の瞳には、ふと期待の色が宿っていた。

（先輩と、また一緒に過ごせる。あの笑顔を、もう少し近くで――）



○合宿所・海辺のロッジ／夕方

　ロッジ型の合宿所に到着した一行。荷物を下ろして各自チェックインする。汐梨は同学年の女の子・【環（たまき）】と同室に。

環「よろしくね〜汐梨ちゃん！　やっと話せたね〜！」

汐梨「う、うん！　よろしくお願いしますっ！」

　にぎやかなチェックインを終えたあと、合宿初日は「自由時間」。自由参加で海へ行くメンバーたちも多かった。



○浜辺／夕暮れ

　砂浜にはしゃぐ部員たち。その中に、汐梨の姿はなかった。少しだけ離れた堤防の上に、彼女は一人座っていた。

汐梨（……楽しそうなのに、どうして私、離れちゃったんだろ）

　すると、背後から声。

美哉「どうしたの、ねずみさん。海、苦手？」

汐梨「いえ、そんなこと……。ただ、少しだけ、一人になりたかっただけです」

美哉「……そっか」

　隣に座る美哉。潮風がふたりの髪を揺らす。

美哉「俺ね、大学三年になってから、いろんなことが“最後”になってきて……。このサークルの合宿も、たぶん最後だし」

汐梨「……さみしいです」

　言ってから、しまったと思った。

汐梨「い、いえ！　そういう意味じゃなくて、ただ……」

美哉「うん、わかってるよ。ありがとう」

　美哉は、ふわっと笑う。

　その笑顔が、なぜか今日は、少しだけ遠く感じた。



○ロッジ・夜／星空の下

　夕飯も終わり、自由時間。皆がゲームをしたりお風呂に入ったりする中、外のベンチに汐梨はひとり座っていた。

　空には満点の星。見上げるその横に、またしても現れる美哉。

美哉「……ねえ、汐梨ちゃん」

汐梨「はい」

美哉「俺、卒業したら、たぶん地元に戻ると思う。保育士、やりたいから」

汐梨「……地元って、どこなんですか？」

美哉「愛知。名古屋とかじゃなくて、田舎だよ。山と畑しかない場所」

汐梨「……さびしいな」

　ぽつりとこぼれた言葉。

美哉「え？」

汐梨「いやっ、えっと……あのっ、勝手に寂しいって思ってしまって……」

　真っ赤になる汐梨に、美哉はゆっくり顔を近づける。

美哉「……俺がいなくなったら、寂しい？」

汐梨「……はい」

　汐梨の答えに、美哉の瞳がゆれる。

美哉「……言ってくれて、ありがとう」

　美哉はそれ以上何も言わず、そっと彼女の肩にブランケットをかけて立ち上がる。

美哉「風邪ひくなよ。おやすみ」

　そう言って背を向ける美哉を、汐梨は呼び止めることができなかった。

汐梨（――“先輩の背中”が、少しずつ遠くなる気がして、胸がぎゅっと苦しくなった）



○翌朝・浜辺／朝

　朝日が昇る浜辺で、汐梨はひとり、砂浜に足をつけて立っていた。そこへまた、美哉が現れる。

美哉「早起きさんだね。……少し、散歩しない？」

　朝の静かな海を、ふたり並んで歩く。

美哉「汐梨ちゃん」

汐梨「はい」

美哉「たぶん俺、もうすぐ気づいてしまうと思う」

汐梨「……え？」

美哉「君のこと、ちゃんと、見てしまいそうだって」

　その言葉に、汐梨の心臓が大きく跳ねた。

　そして、美哉は微笑んで言った。

美哉「……でも、まだ見ないふりするよ。今は」

　そう言って、そっと砂浜に落ちていた貝殻を拾い、汐梨に手渡す。

美哉「忘れ物。あと半年、よろしくね、相棒」

汐梨「……はい」

　その朝、汐梨の心の奥に、小さな“恋”の灯火が灯った――