年下敏腕パイロットは想い焦がれた政略妻をこの手で愛して離さない

二人きりのときの沙羅は決まって私に嫌味を言うか、怒りをぶつけるかのどちらかだ。けれど、一歩外に出れば、まるで仲の良い姉思いの妹を完璧に演じてみせる。

そうやって沙羅はずっと生きてきたし、私もまた、それをただ受け入れてきた。

「はぁ……」
思わず長いため息が漏れる。力が抜けたようにベッドへ倒れ込み、枕に頭を埋めると、さっきまで張り詰めていた気持ちが一気に緩み、どっと疲れが押し寄せてきた。

「穏便に済ませればよかったかな……」
つぶやいた言葉は、自嘲じみた苦笑とともに空気に溶けていく。けれど、そんなふうに思ったところで、後悔はあとからあとへと押し寄せ、胸の奥を重たく染めていくばかりだった。

沙羅の言葉はいつも凶器のようで、これまで何度も傷つけられてきたからこそ、聞き流す術は覚えてきたつもりだった。
それなのに、どうして今回はできなかったのか……。自問自答しても答えは出なかった。

「私で、鷹野君の役に立てるのかな……」
ぽつりと漏れた呟きに自分で驚いて、キュッと唇を噛んだ。