私のことが必要ないなんて言わせません！【菱水シリーズ③】

「菜湖ちゃんは好きな人いるの？」

「えっ！？わ、私？いないわよ……」

菜湖ちゃんは顔を赤くして否定した。
本当かな。
菜湖ちゃんは美人だし、手足が長くてすらりとしている。
私より早く彼氏ができる可能性は高い。

「梶井さんみたいな男の人が見つかるといいね」

そんな人、どこにもいないよ、菜湖ちゃん。
あんな強烈な印象を残す男の人は私の周りにはいない。
どうしてだろう。
カフェオレは甘いはずなのに苦くて、そして胸が痛い。
会いたいと思った。
今日、梶井さんがやってくる。
スマホをとりにカフェ『音の葉』へと。
カフェオレが入ったカップをテーブルに置いた。

「菜湖ちゃん。私、もう行くね」

「え？もう行くの？」

「うん。ピアノ弾きたいから」

「そうなの？気を付けてね」

急いで部屋に行き、緑のスプリングコートを着て、黒のリュックを背負った。
慌ただしく階段を降りて家を出る。
霧が晴れて、眩しい太陽が照らしていた。
まだ肌寒さを残す三月の空気の中、私はカフェ『音の葉』まで走っていった。
早すぎて看板も出ていないカフェ『音の葉』の前では店長の小百里(さゆり)さんが掃き掃除をしていた。