25年ぶりに会ったら、元・政略婚相手が執着系社長になってました

彼が連れてきてくれたのは、駅から少し離れた静かな路地に佇む、隠れ家のようなイタリアンレストランだった。

店内はカジュアルながら落ち着いた雰囲気で、木の温もりを感じるインテリアに、やわらかな照明。テーブル間も広く取られていて、ゆったりと会話と食事を楽しめる空間だった。

「何が食べたい？」

メニューを開いたまま、あれこれと迷っている美和子に、真樹がやわらかく声をかける。

「どれもおいしそうで、決めきれません……」

「じゃあ、いくつか頼んでシェアしよう。飲み物は？お祝いにふさわしいものを選んでくれ」

「お酒はあまり詳しくなくて……お任せしてもいいですか？」

「もちろん。料理に合うワインを、ソムリエに選んでもらおう」

真樹は慣れた様子でスタッフに声をかけ、前菜、ピザ、パスタを数種注文した。

「そんなに頼んで大丈夫なんですか？」

「ここは一皿ごとの量が少なめで、いろいろ楽しめる。だから気に入ってるんだ」

そう言いながらグラスを手にする真樹の姿に、どこか余裕とやさしさが感じられる。

「部下にはもう帰ってもらったから、時間はたっぷりある。明日は休みだし、ゆっくり食べよう」

「私も……休みです。じゃあ、お言葉に甘えて」

ふっと笑顔を見せる美和子。その笑顔に、真樹の心が大きく波打つ。

——ああ、かわいいな。たまらない。

「それで……引っ越しは、いつする予定なんだ？」

「そうですね……なんだか、早く引っ越したくなったので……3週間後にしようかしら」

「……そうか」

（なら、俺も急がないとな）

「引っ越し業者は、もう決めてる？」

「いえ、これからですね。でも、佳奈が出て行ってから、けっこう処分しちゃったんです。新しいスタートにしたくて……もしかしたら、家具も全部、新しく買っちゃうかも」

照れ笑いまじりにそう言う彼女に、真樹はすかさず提案する。

「知り合いのインテリアデザイナーを紹介しようか？」

「うーん……今回はシンプルに、自分で家具屋さんを見てみようと思ってて」

「いつ行くつもりだ？」

「そうね……来週くらいから、少しずつ見始めようかしら」

「じゃあ、日曜日の11時はどうだ？車で迎えに行く」

「え？でも……」

「どうして？って顔してるな。立て込んでた仕事がようやく片付きそうなんだ　だめか？」
「……だめじゃ、ないですけど……」

「じゃあ、決まりだ。日曜日が楽しみだな」

——また、流されてる。
そう思う自分もいる。

けれど、不思議と——いやな感じがしない。

それどころか、どこか懐かしい安心感すらあった。

運命は、時に唐突で、
でも確実に、何かを動かしていく。

この夜が、その始まりだった。