25年ぶりに会ったら、元・政略婚相手が執着系社長になってました

マンションのエントランスに足を踏み入れた瞬間、空気が変わった。
広々としたロビーには柔らかな自然光が差し込み、静かで落ち着いた雰囲気が漂っている。
何度か内見で来たはずなのに、今日のこの場所は、どこか違って感じられた。
“住む”という実感が、ゆっくりと胸に降りてくる。

「鍵は……これか」

美和子がポーチから鍵を取り出すと、真樹が一歩前に出て、エレベーターのボタンを押した。
彼の動作はいつもどこか控えめで、それでいて、ぴたりと寄り添うように自然だ。

「緊張してる？」

「ちょっとだけ。でも……楽しみでもあります」

「そうか、それならよかった」

エレベーターの扉が開き、二人は中に乗り込む。
5階へとゆっくり昇るその静かな空間に、わずかな緊張と、ほんの少しの期待が混じる。

玄関の扉を開けると、ふわりと新しい木の香りが鼻をくすぐった。
思わず「ただいま」と言いたくなってしまうような、不思議な安心感。
リビングの窓からは、遠くまで見渡せる街の風景が広がっている。

「……やっぱり、いい眺めですね」

「気に入った？」

「はい。静かで……落ち着きます」

部屋に足を踏み入れると、家具がすでにすべて配置されていた。
内見のときはまだ殺風景だった空間が、今はどこか、"住まう"人の温度を感じさせるように整っている。

カーテンデザイナーとの打ち合わせまで少し時間があったので、美和子は真樹と一緒に車まで荷物を取りに行くことにした。

段ボールをいくつか抱えながらエレベーターに乗ると、ふと真樹が言った。

「この瓶、重いな……梅干しか？」

「はい、去年ちょっと張り切りすぎちゃって。思ったよりたくさんできてしまって……」

「そうなんだ」

「でも、職場の同僚とか友達にあげたら、すごく喜ばれたんです。手作りって、やっぱり嬉しいみたいで」

美和子はそう言って、少し得意げに笑った。

「じゃあ、俺にも分けてもらえるかな？」

「え？」

美和子が少し戸惑ったように振り返ると、真樹はさりげなく、でも楽しそうに続けた。

「いや、やっぱりいい。俺はここで食べるから」

「……ここで？」

「だってさっきのおにぎり、うまかった。また食べたいんだよ」

それから、ふと思い出したように言葉を重ねる。

「それに、梅酒もごちそうしてくれるって言ってたじゃないか。ここに来ないと味わえないだろ？」

その言い方があまりにも自然で、あたりまえのようだったので、美和子は思わず苦笑いした。

「……そういえば、そんな話しましたね」

「したよ。しっかり覚えてる」

「なんか、話の流れが……」

ごまかすように笑ってみせるが、自分でも何に照れているのかわからない。

“ここに来ないと”
“また食べたい”

その言葉のなかに、真樹の気持ちのかけらがさりげなく散りばめられているようで、美和子は胸の奥がふわりと熱くなるのを感じていた。

そんな空気を吹き飛ばすように、タイミングよく玄関のチャイムが鳴った。

「……カーテンの方ですね」

現実に戻るように、美和子はそう言って笑顔を整え、荷物を置いて玄関へ向かった。