嫁いだ以上妻の役目は果たしますが、愛さなくて結構です！～なのに鉄壁外科医は溺愛を容赦しない～

　挙式が始まってから今に至るまで、緊張を見せず平然としていた紘生が、「どうした？」と眼差しで尋ねている。

　我に返った美七は、問題ないと伝えるように笑みを貼りつけた。
　すると、顎に添えられた指がそっと輪郭を撫でる。

　不安を和らげようとするように、優しく。

　美七を見つめるその眼差しは、結納式の時よりもさらに柔らかく、労わりが滲んでいるようにも思える。

（……どういうこと？）

　紘生は、効率重視の利己的な人間だったはず。

　けれど今の彼は、人の心の機微に聡い、思いやりのある人に見える。

（……私、勘違いしていたのかも）

　そう感じると同時に、強張っていた美七の身体から力が抜ける。

（そうよね、彼は命を救うお医者様だもの。私の命を奪うはずがない）

　裏切りによる痛みと絶望に、いつまでも振り回されていては幸せを掴めない。

（ダメね、しっかりしないと）

　オーフェンではなく、紘生と向き合おう。
　いずれ離縁するとしても、今日から始まる結婚生活を意味のあるものにしたいから。

（もう大丈夫）

　微笑すると、紘生が目尻を下げて小さく頷いた。次いで、形のいい唇がゆっくりと迫る。

　正直なところ、オーフェンに似た紘生と形式的にでも口づけることに抵抗があった。
　けれど彼の気遣いを感じてから、それはいつの間にか吹き飛んだようだ。

　美七は穏やかな気持ちで瞳を閉じる。

（私、紘生さんの笑った顔、けっこう好きかも）

　そう感じると同時、唇が重なり、祝福の鐘の音が高らかに響き渡った。