先生、手をつないで【アルトレコード】

「アンモナイトの化石、ここに……」
「本当にそこなの？」
　一緒に来た母親がたずねる。

「うん。いちばんやすかったの。ぼくのおこづかいで買えるの」
　その子は必死に母親にそう言っている。
「がんばって貯金したもんね」
「うん！」
　その子はさらにワゴンの中を探している。

　もしかして……。

「先生……」
　僕が小声で言うと、先生はそっとその場を離れた。
　それからワゴンのほうを見て僕に話しかける。

「アルト、もしかしたらこのアンモナイト、あの子が買おうとしていた物かもしれない」
「うん……ぼくも気が付いた」
　どうしよう。ぼくが買ってもらったら、なくなっちゃうよね。

「アルト……」
　先生が迷うようにぼくを呼ぶ。
　先生は、あの子にこれを譲った方がいいって思ってるのかな。
　どうしよう。

　ぼくはふと、図鑑の前に読んだ物語を思い出した。
　主人公が誕生日のお母さんのためにケーキを買いにお店に行った。ケーキは最後の一個で、買えて良かった、ってなったとき、老夫婦がお店に来た。おじいさんはおばあさんの誕生日をお祝いするためにケーキが欲しいって言う。

　お店の人は、もう売り切れちゃって、って言って、おじいさんたちはすごいがっかりしてた。
　だから主人公は、自分が買ったケーキをあげた。