甘い生活を夢見る私は、甘くない彼に甘やかされる

　徐々に総務部の中が空になっていく中、私は、一人、パソコンと向き合い――一時間ほど経っただろうか。
　ようやく、終わりのめどが立ち、ほう、と、息を吐く。
　書類の分類を管理するフォームがあったので、どれをどの場所に入れたか、メモしたものを打ち込んでいくだけ。
　それでも、細かいところまで入力しないとなので、時間はかかる。
　
　――わ、私がやるよ。

　本当は、二人で入力していけば早いんだろうけれど。
　整理を池之島さんに頼り切りだったので、せめて、これくらいは、と、申し出たのだ。
　彼女は、一瞬、目を丸くしたけれど、あっさりとうなづいてくれた。

　――ああ、でも、早まったかな……。

　目途が立っただけで、終わったワケではない。
　それでも、来週には、他の仕事が入るだろうし、今日中に終わらせたい。

　――そして、先輩を驚かせて――褒められたい。

　そんな思いが浮かんでしまい、慌てて首を振る。

　とにかく、頑張る。

　先輩に認められたら――もう一度だけ、好きって言いたい。

　それで困らせるようなら、すぐにでも、会社を辞めるんだ。

　――どうせ、私には、引き継ぐような仕事も無いし。

　そして――新しい就職先を自分で探して、今度は、胸を張って生きる。


　――甘い生活は、夢の中だけにしよう。


　私は、パソコンを睨みつけながら、そう決心した。



「ちょっと、ちょっと。もう、八時半だけど、終わらないのかい？」

　不意に声をかけられ、入り口を見やれば――巡回の警備員のおじさんが、ドアから様子をうかがうようにしている。
「あ、す、すみません」
「いや、人事部から残業連絡無いし、残ってる人がいるとは思わなかったからさ」
「えっと、く、九時まで……ダメ、ですか？」
「ダメと言われても……こっちは、管理する側じゃないし。まあ、じゃあ、帰りに連絡くれるかい」
「わ、わかりました」
　私がうなづくと、警備員さんは、そのまま巡回に戻っていった。
　ウチの会社は夜間警備が外注で、時間になると警備員さんがやってくる仕組みらしい。
　それぞれの部に、警備会社との直通電話が通っている。
　私は、それを見送ると、再びパソコンに視線を戻した――けれど、画面を凝視しすぎて、目が痛い。

　――あー……目薬、無い……よね……。

　食べる物にかける余裕も無いのだ。薬なんて、論外。
　気力で乗り切るしかない。

　――お給料入ったら……買おうかな……。

　安いヤツなら、まだ、いけるだろう。
　そんな風に考えながら、目頭を押さえ、再び画面を見やる。
　一応、チマチマと保存しているから、万が一があってもダメージは少ないはず。
　それだって、先輩から教えてもらった。

　――もらったものは、数えきれないくらい。

　――だから――……無駄にしたくない。

　私は、口元を引き締め、手を動かし始めた。