甘い生活を夢見る私は、甘くない彼に甘やかされる

　運転席から眺める景色は、いつもの会社帰りとは違い、キラキラしたネオンが光る看板が、次から次へと通り過ぎていく。
　国道を、まあまあのスピードで走っていく車の中は、よくわからない洋楽が、BGMで流れていた。

　――こういうの、好きなのかな……。

「どうした、眠いか？時間も時間だし、寝てても良いぞ」
「え、あ」
　黙り込んでいた私に気を遣ったのか、美善さんは、声をかけてきた。
「――いえ、あの……音楽、好き、なんですか」
「え？」
「あ、何か、流れてるから……」
　すると、彼は、一瞬だけ口を閉じるが、すぐに――どこか、ごまかすように言った。
「別に、手持ち無沙汰だし、静かだと眠くなるからな」
「そ、そう、ですか……」
「ていうか、いつまで敬語だ、お前は？」
「え」
「ちょいちょい混ざるよな。――まあ、上司って手前、仕方ねぇのかもしれねぇけど」
「あ、そ、そういうワケじゃ……」
　仕事上では、注意されてるのだから、気をつけないといけない――ワケじゃなかったのか。

「……良いの？いつものカンジで……」

「ああ。――プライベートだけ、な」

「……うん……」

　それだけで、彼との距離が、グッと近くなったようで、私はうれしくなった。


　マンションから約二十分ほどで、見慣れたボロアパートに到着すると、私はシートベルトを外す。
「あ、ありがとう、美善さん。――じゃあ……」
　そう送ってもらったお礼を言い、ドアに手をかけようとすると、不意に、腕を引かれ――そして、軽いキス。

「え」

　目を丸くしていると、美善さんは、優しく微笑む。


「――おやすみ、月見」


　――ちょっ……何、その笑顔！破壊力‼


「お、お、おやっ……すみ、なさい。……美善さん……」

　私は、真っ赤になりながらも頭を下げ、車を降りる。
　そして、アパートの古階段を上り始めると、それを確認したように発車した。

　――うわ、うわあぁぁ―――!!!

　どうしよ、どうしよ！
　あんなの、”先輩”じゃないみたい！

　これまでの、仕事では鬼のようにダメ出しをしてくる彼と、プライベートでの甘すぎる彼との差が激しすぎてパニックが起きそうだ。

　――でも――……。

　先ほどの唇の感触を思い出し、悦に入る。

　――……コレが、恋人の距離なのかな……。

　ニマニマと上がってしまう口元を隠すでもなく、部屋に向かうと、不意に、目の前のドアが開いた。