きらきらしてきれいだった【アルトレコード】
　続けて採取したのはウニだった。棘が動く様子に、「うにうにしてる！」と大喜びだった。
　バケツにはヒトデやカニ、小魚。順調に生き物が増え、アルトがはしゃぐ。
　今度来るときがあったら触感センサーを北斗につけてもらって、アルトに海水の温度や感触を楽しんでもらおう。かおるはそう思った。

「海にはクラゲとか、毒のある生き物もたくさんいるんだよね？」
　アルトの問いかけに、かおるは頷く。
「だから気を付けないといけないの。貝殻や岩で手や足を切ってケガをするときもあるのよ」

「人食いザメって本当にいるの？」
「ニュースはたまに聞くね」
　サメ映画っていまだに人気だよね、と思いながらかおるは答える。
　ずっとしゃがんでいるので、足が疲れて来た。楽な姿勢をとろうと身じろぎしたとき。
　ポケットから端末が落ち、潮だまりにぽちゃんと落ちた。

「アルト！？」
　かおるは思わず大声を上げて端末を拾い上げ、シャツで拭う。
　端末の中で、彼は目を真ん丸にしていた。

「びっくりした。先生、落としちゃった？」
「ごめん。耐水性だから大丈夫だと思うけど……」
「先生、ドジだなあ」
「う……」
　かおるは言葉に詰まる。

「でも、水の中から見る空、きらきらしてきれいだった」
　興奮気味にアルトがいい、瞳に赤い光が走る。
　かおるはふふっと微笑をもらした。
　それからも磯遊びを楽しんだのち、滿ち潮を期に生き物を海に返して引き上げた。
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