絆の光は未来へ

静寂を破る足音

（今日も、無事に終わった……）

一日の緊張が解け、ふと安堵の息を漏らします。自分の体調と向き合いながら、一歩ずつ前に進んでいる実感は、あゆかにとって何よりの励みだった。

ただ、やはりまだ完璧ではない。その思いが、彼女の表情に微かな影を落としていました。

静まり返った待合室に、ふと足音が響きました。カツ、カツと、革靴が床を叩く規則正しい音。誰もいないはずの場所に、誰かがいる。あゆかは顔を上げ、音のする方を見ました。

そこに立っていたのは、見慣れた顔でした。実習中に何度か会ったことのある医学生だ。彼はあゆかに気づくと、まっすぐに近づいてきました。

「佐々川さん、工藤先生からの伝言です。先に診察室で待っていてください、とのことです」

医学生の言葉に、あゆかは一瞬戸惑いました。
光希が直接ここに来るものと思っていたからだ。

しかし、多忙な彼のこと、急な呼び出しがあったのかもしれない、と納得しようとしました。彼は特に表情を変えず、あゆかの返事を待っています。

「はい、分かりました。わざわざありがとうございます。」

あゆかが立ち上がると、医学生は診察室のドアを開け、先に中へ入るよう促しました。

「ここまでで大丈夫ですので。」