すべての花へそして君へ①

「あなた、あおいちゃんの裸見たことある？」

「っ!?　はあ!?　ちょ、先生!?」

「あるの？　ないの？」

「……流石に裸はない、です」

「でも、見たいでしょ？　いつか見たいでしょ？　ていうか今すぐ見たいか」

「え?!　ちょっと先生?!」

「だって欲望さらけ出すようなこと、したいんじゃないの？」

「ええ!?　ちょっと!!　もうちょっと言葉選んでくださいよ!!」

「違うの？」

「…………ちがわないけどっ」

「私は先生じゃないからね。申し訳ないことに。警察って職業には就いているけれど、ただの女よ？　……一人の女」


　黙ったオレにクスッと笑った彼女は、声のトーンを下げた。……何を言おうとしているんだ。


「そういう時にはね、わかるものよ。きちんと全部曝け出してるか、そうでないのか。まあ職業柄かも知れないけれど。……そうでなかったら、正直言って寂しくなる。虚しくなる。ただ体の関係だけならいいと思うわ。でも、あなたたちはそうじゃない」


　何を、思い出してるんだ。そんな言い方。まるでそんなことが、あったみたいに。


「私だって、恋人ぐらいいたわ？　いないと思ってたでしょ」

「え。……いや、そんなことは全然思ってなかったですけど」

「正直言って惚れっぽいと思うわ、自分のこと。だからあなたたち見てたら、すごいなって思うの。私なんかは、コロコロ好きな人変わってたし」

「そう、ですか……」


　昔のことを話したくないなら話さなくていい。別に、言わなくていい。聞かさなくていい。……なのに。


「でも、本気で好きだったわ。……たとえ、利用されてたとしてもね」

「……先生」


　どうしてそこまでして、彼女は教えてくれるんだろう。なんでこんなにも、隠すのが上手いんだ。つらいはずなのに。苦しい……はずなのに。


「好きでも私は、仕事も好きだったから。秘密は絶対に守っていたけれど……わかるのよ、隠されてるってことが。何かあるんだって。通貨偽造の疑いで逮捕。私が捕まえたわ」


　大人は嫌いだ。隠すから。でも、大人はすごいなって思った。やっぱりいろいろ隠すのが上手いなって。……オレの知ってる大人たちは、みんなそうだな。


「だから、恋愛となるととことん臆病になっちゃうかしらね？　それか、好きになったとしも大抵相手がいる人か、誰かを思っている人。奪うなんてことはしないわ？　誰かを思っている彼が……好きだったんだもの」

「……そうですか」


　いろいろ経験したからこそ、そうやって隠すんだって思った。隠して、自分自身を、そしてまわりの人を守ろうとするんだと。
　ほんと、大人たちは隠すのが上手すぎる。隠さなくていいことまで隠すのだけは……もうやめて欲しいけど。