すべての花へそして君へ②

　話題の豪華客船というのは、ある有名な実業家の持ち物。今度、その社長の御曹司のお誕生日パーティーをそこでするらしく、今やニュースや新聞はその話題で持ちきり。なんでも、数週間かけていろんな国に停泊するんだとか。んでもって、超有名人や政治家、資産家、芸能人なんかが呼ばれてるんだとか。……って、今この話題全然関係ないからっ。


「まあ、大きさなんて人によってまちまちよ？　あたしはこのフネ、小っさいと思うもの」


　……なんとなくだけど、わざと彼女はあんなこと言ったのかな。
　“大きい”と思って実物のものを見たのなら、きっと今のように拍子抜けまではしなかっただろう。“小さい”と言ってもらっていたからこそ、その覚悟で実物を見た今、わたしの体からは無駄な力が抜けているんだ。……わたしのまわりは、本当に素敵な人たちでいっぱいだっ。


「さて。いいかい？　諸君。お遊びではないからね？　しっかり協力してもらいます。……大体の場所は見当ついてるの。だから今からそこへ行くわ」


「みんなには、何か海に浮かんでいるようなものとか、手掛かりになりそうなものを、見つけて欲しいの」と、サラさんは言うけれど、わたしたちが見つけられるものは、きっとほぼないに等しいだろう。もう、海に浮かんでいるようなものは流されているだろうから。
　でも、それでも何かの拍子に見つからないとも限らない。見つからなければまた来ればいいのだ。ついでに。


「ライフジャケット、ちゃんと着たわね？　……それじゃあ、行きましょう」


　昔乗っていたものとは程遠い、わたしたちを乗せたふねは、大海原へと出航したのだった。