すべての花へそして君へ②

「さっさと組めや、トーマ。ここでハッキリ、力の差をわからせてやる」

「そんなのもう、組まなくったってハッキリ身長差はわかってるよ。この場の誰もが」

「だから!!　そうやって時間稼ぎするんならオレだって容赦しねえぞ!!」

「え？　別にしてないけど？　組みたかったら組んでもいいけど、あとから酷い目に遭うのはチカだよ？」


　……ねえ。ダメだよ。この戦いもダメだって。ただ、チカくんがかわいそうだよ。


「あれは陰湿なやり方だね。さすがのオレも……お手本にしよう」

「しないであげてっ。お願いだから」


　ここは幼馴染み対決。チカくんは腰を落とし、トーマさんへと飛びかかるすんでの所で止まっている。対するトーマさん。彼の陰湿なやり方というのは……。


「……あ。これがいいね。チカがビービー泣いてる写真。この頃は……130？　うっわ。ちっさ」

「子どもだから当たり前だろ！」

「はあ？　なに言ってんの？　お前背の順になって誰か越した人いんのかよ。……っと。次の写真は、当時143」


　トーマさんは、スマホになぜか入っているチカくんの写真を（※わたしが見せてもらったときはなかったはず）見せつつ、それでいて彼が一歩近付いてきたと同時に……。


「はい。また近付いたー。〈あおいちゃんへ　これはとうとうチカがフジばあに“はじめて”を奪われたときの写真です　どうぞ受け取ってください〉……っと」

「なんでそんなもん持ってんだよっ……!!」


　その写真の事細かな詳細＆チカくんの成長記録（※主に身長）をメールに添付。どうやら、送信ボタンを押せば、それがわたしに届くらしい。


「よかったね。そのうち送られてくるんじゃない？」

「どうしよう……。はじめてとかはどうでもいいんだけど、ちっちゃい写真は今すぐ欲しい」

「そこっ！　余計なこと言わないで頼むからっ！」


　わたしは、ぎゅっとスマホを握り締めた。


「チカくんっ頑張って!!　ねえ！　頑張って！　お願いっ!!」

「……邪心が見えてんぞ」

「全然邪じゃないよ！　純粋に欲しいんだよ！」

「やらねーよっ!!」


　結局はチカくんのプライドが勝ってしまって、トーマさんに降参。……残念。


「……あ」

「「「え？」」」

「……ご、ごっめ～ん、チカ。うっかり手が滑っちゃった。てへ」

「!?　……っ、アオイ！　スマホ貸せ！　絶対貸せ!!　今すぐ消――」

「絶対嫌」

「えええ……」


　しばらくチカくんの震えは治まらなかったらしい。
　その後、彼がわたしのスマホの中身を確認できる日が来るかどうかは……まあ確認だけならいいけど。――絶対に消させない。