聖女の愛した花園

　＊ ＊ ＊

「……それでさゆりお姉さまに見つかり、口封じのために殺したの？」

　なるべく冷静でいようと思っているけれど、声に怒りが隠せていない。筒見さんはキッパリと答えた。

「いいえ、私じゃない」
「復讐のためにお姉さまを殺したんでしょう！」
「違う！」

　私が怒鳴ると筒見さんも怒鳴り返す。

「確かに私はさゆりに復讐したいと思っていた。でも殺してない！」

　ゴミ箱から見つけたのは、筒見流奈に関する素行調査書とDNA鑑定の結果書だった。筒見流奈と白雪正邦が親子であるという証明と、彼女の生い立ちがしっかりと書かれていた。そして本人もその事実を認めた。

　筒見さんはさゆりお姉さまの異母妹になり、お姉さまへの復讐の機会を狙っていたのだ。

「酷いです！　流奈さんが、さゆりさんを……っ」

　佳乃子さまも非難の視線を筒見さんに向けた。筒見さんは顔を真っ赤にした。

「だから違うって言ってるでしょう！　確かに私はさゆりの部屋に行った。でもその時には既に死んでいたの！」

　部屋はシンと静まり返る。

「それ、本当なの？」

　私は筒見さんを見つめる。彼女は頷いた。

「本当よ。私が部屋に行った時、わずかにドアが開いていた。迷ったけど、さゆりを心配するフリをして中に入った。その時にはもう倒れていたの」
「どうしてそれを先に言わなかったの？」
「言ったら私が疑われるじゃない！　今みたいに！」