愛しのマイガール

その言葉を口にした瞬間、空気が一瞬だけ止まったように感じた。

彼の瞳が一気に潤んで輝き出し、胸の奥で温かいものがじわりと広がるのがわかった。

ハルちゃんの視線が私の目に深く絡みついて、まるで全てを包み込むように優しく見つめてくる。

「るり……」

震える声で、ハルちゃんが私の名前を呼んだ。

「ようやく……ようやく、君のその言葉が聞けた」

その声は、まるで私への贈り物みたいに甘く響いてきて、胸がぎゅっと締めつけられた。

彼の手がゆっくりと私の手に触れ、指がそっと絡み合う。あたたかくて、震えているのが伝わってくる。

「ずっと……ずっと待ってたんだ。君の笑顔を、君のその声を。こうして君がそばにいてくれるだけで、俺は世界のすべてを得た気がする」

ハルちゃんの声は、囁くように甘く、時折震えていた。

そのときだった。

彼がふいに私を抱きしめた。まるで何かが堰を切ったように、力強く、けれど壊れものに触れるような繊細さもあって。

私は驚く間もなく、その腕の中に包まれた。

「るり……愛してる。もう絶対、離さない」

耳元に落ちてきたその声が甘くて、熱くて、涙が込み上げてくる。

「君がいてくれるだけでいい。誰がなんと言おうと、俺にとっては……君がすべてなんだ」

「ハルちゃ……」

腕の中にこもった熱が、私の心をやわらかく溶かしていく。

そのままそっと、額を寄せ合って見つめ合う。

「……好きだよ、るり。君の全部が、愛おしくてたまらない」

息を呑むほど近くにあるその瞳に見つめられて、私は小さくうなずいた。

そして、ゆっくりと——
彼の唇が、私の唇に重なった。

柔らかくて、あたたかくて、でも芯にある想いはまっすぐで、揺るがなくて。

世界から音が消えてしまったような、静かな、幸福な時間だった。

こんなにも誰かにちゃんと「愛されている」と思えたのは、初めてだった。

この人のそばで、生きていきたい。

そう強く願い、私はそっとハルちゃんを抱きしめた。