悪 狐

恋の自覚

「先生、何か私に隠しているの？」

遠回しに訊いた言葉が、起爆剤になるなんて。
考えもしなかった。

先生の後姿に、自分の戸惑いも誤魔化せるだろうと出した言葉。
先生の表情など分からないはずなのに、感じるのは触れてはならないという緊張。

私に隠している事がある。
それが触れてはならない一線。

「知りたいか？」

振り返らず、作業を続けながら冷たく感じる先生の声音。

知りたいと言ってはいけない。
では、何と答えればいいの？

「……今は、まだ」

自分の顔が引きつっているのが分かる。
声も小さくて、曖昧な返事をするしか出来ない。

そんな私の何を読み取ったのか、先生はゆっくりと視線を向ける。
冷めたような視線。

凍えるような寒さが背を通り、言葉を失ってしまった。

手に持っていた物を机に置き、私の方に近づいて来る。

視線を逸らそうとしても、体が硬直したように動かない。
目は先生の動きを全て捉えたまま。

「くく。自分から聞いただろ。何を知っているんだ？言えよ。」

何を知っているか……
先生の隠している事は、私が知り得る情報なの？

「知らない。何も。」

首を振って、吐き出すように言い放つ。

涙目なのか、視界は霞んで先生の姿はあやふやなのに、近づく距離で恐怖に包まれる。
体は震え、目前に立つ先生を見上げて涙が零れた。

「ちっ。イライラする。……そうだな。今、何かあったとしても……お前の体力なら、ここには来ないわけにはいかないだろう？屈辱を与えてやるよ。来る度に……な。」