Pleasure Treasure（プレジャ、トレジャ）

６、Pleasure（２）

「……菫子の一言って一気に現実に引き戻すな」
「あっ……ごめん」
「俺だって負けるつもりないからええんやけどな」
「本気の涼ちゃんには勝てないわよー」
　菫子はふふふと笑った。
「水泳教室ってどうなん? 」
「妊婦友達もいるし気分転換にもなるしすっごく楽しいわ」
　菫子は路上にも拘らずテンション高く声を弾ませて話す。
　涼は楽しげな彼女の様子に目を細める。
「落ち着いたら仕事復帰するつもりだけどね」
「二人目はまだ先ってことで？」
「……一個違いは体力的に無理かな」
　頬に落ちたキスにくすぐったくなる。
「俺もお前と過ごせるなら贅沢は言わへんよ」
　口調は軽いが、本気で言っているのが菫子には分かった。　
　「やっぱり涼ちゃんって好きだわ」
「当たり前のこと言うただけ」
　菫子はぎゅっと涼の腕にしがみついた。
　マンションの扉を開けても未だ手を離さない。
「ケーキ作りよ! 」
「ほーい」
「何その変な返事」
「足手まといにならんよう気ぃつけます! 」
　あまりにおかしくてお互い吹き出した。
　最近のテンションは前よりずっと妙だ。
　菫子のお腹が動くたびに涼は過剰に反応するし、
　この夫婦には危機的予感は何も感じられない。
　今日は涼の誕生日だ。
　朝、定期健診を終えてそのまま帰ってきた二人は、
　早速ケーキ作りに取り掛かろうとしていた。
　本当は一人で作るべきだが、過剰に心配する涼が一緒に作ると言い出した。
　もうすぐ出産する菫子はだいぶんお腹が目立ってきている。
　平日だが、涼は有給が溜まっていたので
　一日休みを取り、午前中は健診に付き添った。
　実は今まで健診にはほとんど菫子一人で行っていて、
　涼は心苦しさを感じていたのだ。
　仕事があるから仕方がないものの、菫子は不満一つ言わないので
　 涼が気遣わなければならない。
　分かち合うのが夫婦だと彼は思っている。
　出産の折には必ず付き添うと心に決めており、
　出産予定日に休みを取る届けをすでに出している愛妻家である。
　誰かが欠勤したら休めなくなるから、
　早めに手を打つのに越したことはないのだ。
「菫子、予熱終わったで」
「入れてくれる」
　涼の声に菫子は生地を流した型を涼に渡す。
　チョコレートの甘い匂いが辺りに立ちこめていた。
　涼は、下ごしらえにはほとんど手を出していない。
　 スポンジケーキの間に生クリームを挟んだり、
　上に飾りつけたりする作業を任されているからだ。
　生地がちゃんと焼けてなければ、話にならないのだが、後の作業も中々
　プレッシャーがある。ぐちゃぐちゃにクリームが乗っかっているのより
　綺麗に盛りつけられたものの方が、見た目にも美味しい。
　夫婦になって初めて一緒に取り組んでいるケーキ作り。
　涼は未知の世界に触れるようで、わくわくと胸を躍らせていた。