Pleasure Treasure（プレジャ、トレジャ）

Pleasure

１、この静かなる夜に（☆）

　 雪が降る。
　音も無く降る粉雪は、静寂を連れてくるかのように。
　漆黒の空から注がれる白が、鮮やかに視界に映った。
　私は掌をそっと開いて空に掲げる。
　ふわりと舞う雪が落ちては、溶けて消える。
　掌に溶ける雪に冷たさなんて感じない。
　寧ろ、温かさを感じている。
　冬は春を待つ季節。
　それでも私は春の温もりを感じている。


　彼の隣を寄り添って歩く。
　背が小さいから、側にいると守られている気分だ。
　彼の身長の高さは時々悔しくなるけど。
「クリスマスプレゼントは何がいい？」
「俺は菫子の側にいられるだけでええ」
　歯が浮く甘い台詞に、微笑む。
（もっとわがままを言ったっていいのに、言わない）
「すみれこそ何が欲しい？ 指輪以外なら何でもかまわへんよ」
　寄り添って歩いていた私は、歩みを止めて
　きょとんと首を傾げる。
　指輪……そういえばまだ一度ももらったことない。
「どうして指輪は駄目なの？」
「指輪は軽々しく渡すもんやあらへんやろ」
　ずきんと胸が痛かった。
　付き合い始めて三年近く経つのに、
一緒にいようって約束を物に託すことも 嫌なのか。
できないのだろう。
　黙りこんだ私の頭をさらりと撫でる手。
　３月に大学を卒業したばかりの社会人一年生だから
　不安もたくさんあるのかもしれない。
　それは私だって同じなのに。
だから一緒にいようって約束をして
　これからも頑張ろうって思うんでしょう。
「そんな顔すんなって。今は渡せんだけやから」
「えっ？ 」
「もう少し時が経って男として自信もてたら、やるから待っとって」
　彼を見上げると真摯な眼差しがそこにはあった。
「誓いの指輪を贈るからそれまで指輪はやれん」
「待ってる」
　古風な言い方だな。
　頬が小さく緩んだ。
　その日を目指して一緒に歩いて行けたらいいな。
　がしがしと頭をかき混ぜる手が愛しくて、手をぎゅっと握った。
　握り返す大きな手を感じた。
「涼ちゃん、私の名前はとうこよ。
すみれじゃないわ」
　何度も笑いながら訂正を入れた。
　結ばれたときにつけてくれた愛称だけど、
たわむれみたいに呼ぶのはもやもやする。
「菫って字がつくんやからええやんか」
　いつも私が引いて、このやり取りはここで終る。
　けど、今日は違った。
　譲れないと思ったのだ。
「まともに呼んでくれないと、いつか
あなたが迎えに来てもいい返事をあげないからね」
「……そこまでこだわらんでも」
「こだわる」
「菫子、ふざけてごめんな」
「どうしてそこまですみれって呼びたいのよ？」
「すみれって呼び方かわいいから」
「……涼ちゃん、ずるい。私を黙らせるの上手いんだもの」
「菫子の制御方法くらいマスターしとるにきまっとるやろ」
「私も知ってるからいいけどね」
　マンションの部屋の前に辿り着く。
　ぐいと腕を引かれてドキンと心臓が高鳴った。
　強い力で抱き寄せられる。
「ほんまは今すぐにでも菫子を抱きたいけど、イヴまで我慢する」
「涼ちゃんったら」
　頬が熱くなる。
　熱くなった頬にキスが一つ降りて来てまたドキドキした。
「じゃあな」
「うん」
　手を離すのがいつまでも名残惜しかったけど、するりと彼から手が離された。
　部屋に入り、窓の外から手を振ってくれる彼に手を振る。
　やがて背中が、ゆっくりと視界から消えていった。