妹に婚約者を奪われましたが、皇太子殿下に一途に愛されています

私が悲しそうな顔をすれば、どんな時でも手を握ってくれた。

でも、それはきっと“誰にでも”向けられる優しさなのかもしれない。

その優しさは、強さとは違う。

誰かが無邪気に手を伸ばせば、簡単に心を揺らしてしまうような、危うい優しさ。

そしてカリーナは、きっとそれを知っている。

姉である私よりも、女として、よく知っているのだ――その弱さに、どう付け込めばいいかを。

私は、そっとカップを置いた。

ある日、王宮で舞踏会が開かれた。

私は婚約者のレイモンドと連れ立って会場に足を踏み入れた。

煌びやかなドレスの音、金と銀に飾られた天井、甘い香水の匂い――華やかな世界に思わず息を呑む。

「やっぱり華やかね」

私がそう呟くと、隣のレイモンドが頷いた。

「ああ」

そして、私の手をぎゅっと掴んできた。あまりにもがっちりと。