私のテディベアに、私が溺愛されるまで

夜が深くなるほど、楓は頑なに「好き」とは言わなかった。
そのくせ、唇を求め、腕の中で震えて甘える。

一朗の溺愛は、そんな楓を可愛くて仕方なくて、加速度を増していった。

何度もキスを重ねるうちに、二人の境界は曖昧になり——
いつのまにか夜は、静かに更けていった。

＊＊＊

翌朝。

柔らかい朝陽が、カーテンの隙間から差し込む。

一朗はそっと目を覚ますと、すぐ隣に眠る楓の寝顔を見つめた。

楓の頬にはうっすら紅が残り、長い髪が枕の上にさらさらと広がっている。

「……全然、言わなかったな。好きって」

一朗は小さく笑い、指先でそっと楓の髪を耳にかけた。

「でも……可愛いから許す」

それから、一朗は静かにベッドを抜け出した。

＊＊＊

キッチンに立つと、一朗は手際よく朝食を作り始めた。

昨夜、あれだけ心も身体も近づいたのに——
やっぱり一朗は、一朗だった。

フライパンから香ばしい匂いが立ちのぼる。

ベーコンとスクランブルエッグ。
サラダにはトマトを彩りよく散らし、トーストはカリッと焼き上げる。
そして、二人分のカップに淹れるのは、少し濃いめのコーヒー。

部屋の奥には、まだ眠る愛しい幼なじみ。
一朗の心は、不思議なくらい穏やかで幸せに満ちていた。

「……一朗」

その声に振り返った一朗は、一瞬、固まった。

楓が、昨日一朗が着ていたTシャツ一枚で、ダイニングに現れたのだ。

裾は楓の太ももの半ばくらいまでしか届かず、長い髪は少し乱れたまま。
素足が床をそろりそろりと歩いてくるたび、一朗の心臓が激しく脈打つ。

「お前……」

一朗の顔が一気に赤くなる。

「な、なんでそれ着てんだよ！」

楓は眠そうに目をこすりながら、小さく笑った。

「だって……匂いが、一朗だから……落ち着くんだもん」

「……お前、ずるすぎだろー……」

一朗が思わず頭を抱えると、楓はくすくす笑いながらテーブルのほうへ歩み寄る。

「だって……私、もう一朗の彼女だもん」

一朗は困ったように息を吐いたが、その唇が自然とほころぶ。

「……俺の負け」

楓はテーブルにつきながら、朝食を見て目を輝かせた。

「わー、美味しそう！」

「せめて、その格好のまま食うのやめろ……」

「やだー」

二人は目が合うと、声を揃えて吹き出した。

「お前、ほんと……」

「ほんと？」

「……可愛すぎ」

楓は嬉しそうに笑って、伸ばした手で一朗の指をぎゅっと握った。

静かな朝の光の中で、二人の笑い声がダイニングに優しく響いていた。


Fin