姫君の憂鬱―悪の姫と３人の王子共―

***

「涼ちゃん、ひーちゃん、こっちこっち〜。」

知らない間に少し離れたところへ行っていた榛名聖が、手を振っている。
その後ろには、カラフルで騒々しいゲームコーナーが広がっていた。


「見てよ。まーくん、ゲーセン初めてなんだって〜。」

榛名聖の側まで行くと、すぐそこのUFOキャッチャーと金髪が睨めっこしている。

「なんだコレ……
あんなちっさいアームでこんなでかいの捕れんのか？無理じゃね？」

「UFOキャッチャー知らないとかどこの貴族よ。
こういうのはね、小銭吸い取りマシーンなの。ほら見てないで行くよ。」

UFOキャッチャー相手に、明らかな好奇の眼差しを向ける金髪の首根っこを掴んで引っ張る。

「待て」と抵抗してUFOキャッチャーにしがみつく金髪の横で、小銭が機械に落ちる音がした。

――ピコピコと軽快な電子音と、カチャリと短く鳴るボタン操作音。

操られたアームは的確にデッカいひよこの体を掴んで、取り出し口まで運んでいく。

まるで手足かの様にアームを自在に操っているのは、なんと近江涼介だ。


その様子を私と金髪はあんぐりと口を広げて見ている。

「ん。やる。」

ぼてんと落ちてきたヒヨコを近江涼介は取り出して、金髪の腕に抱かせる。
金髪の瞳がまた輝いた。


「すげーよ涼介！俺にも教えろ！」

近江涼介と金髪の２人がUFOキャッチャーと向き合ってしまった。


(何あの異様な盛り上がり……。寒っ。)


ドン引きの私は、そっとその場を離れることにして後退りした。