誰にも言うなよ ～結婚式の後始末～

　話を聞いてみると、彼は家が欲しい杉田さんの息子さんだった。

「すみません。
　うちの父がうるさく頼んだみたいで」

　ああいえ、こちらこそ、すみませんっ、と二人、ペコペコしてしまうのは、あの家の保存状態がお世辞にもいいとは言えないからだ。

　学生時代、芸術家を気取っていた仲間たちとの思い出の場所だったんだ、と杉田の父は、あの家を懐かしんでいるらしい。

「父に写真を見せられて、何度も昔の話を聞くうちに、私もなんだかあの家が好きになって。
　一度、入ってみたいと思ってたんです。

　今度――」

　その先の言葉を明巳が先に言った。

「今度、ぜひ、お父様と遊びにいらしてください」

「ありがとうございますっ」

　そんな方々を、あの状態の家に呼んでいいんですか……？
という目で、離れた場所から、じいや、兎川正秀(とがわ　まさひで)が見ていた。

　ほたるは、くいくい、と明巳の袖を引く。

　それだけで伝わったようだった。

　明巳は、
「いいのか？」
とほたるに訊いてくる。

　ほたるは、こくりと頷いた。

　明巳が杉田に向き直る。

「杉田さん。
　あの家、お父様にお譲りします」

「えっ？」