愛のち晴れ 海上自衛官の一途愛が雨女を幸せにするまで

　
「そこの駐車場、入ってもいい？」
「は、はい。使ってないので、ご自由にどうぞ！」

　咄嗟に答えると、航さんは手際よくバックで車を駐車スペースに滑り込ませた。
　次の瞬間、目の前を後続車が通り過ぎていく。それを見送った直後、航さんは車のエンジンを静かに切った。

「つけっぱなしだと、近隣の家に迷惑だろうから」

　時刻は二十三時四十五分。まだ明かりがついている家もあるけれど、ほとんどが夜の密やかさの中にいる。

「それで、話の続きは？」

　そっと促された私は、どこまで話しただろうかと考えるためにまぶたを閉じた。
　ああ、そうだ。この家は、ひとりで住むには広すぎるっていうところまでだ。

「す、すみません。話の続きは、特にないかもしれないです」
「え？」
「この家はひとりで住むには広すぎて、掃除をするのが大変、って言いたかっただけなので」

　まぶたを開けた私は、申し訳ない気持ちで苦笑した。
　住んでみてわかったけれど、実際のところ、おひとりさまに４ＬＤＫの庭付き一戸建ては手に余る。
　特に夏場はすぐに庭が雑草だらけになるので、こまめに抜かないと、あっという間に森になってしまうのだ。

「もちろん、贅沢な悩みだってわかってるんですけど。普段使わない部屋も換気をしないといけないし、結構やることがたくさんあって」

　眉根を寄せて小さくると、また航さんがハンドルに手をのせたまま笑いだした。

「ふ……っ、ははっ」
「航さん？」

　どうしたんだろう。私、また何か変なことを言ったかな。
　思わず首をひねると、彼は私を見て眩しそうに目を細めた。