売られた令嬢、冷たい旦那様に溺愛されてます

ルビーのリングを指先で持ち上げながら、クライブは言葉を続ける。

「クラディア。君が誰にどう見られようと、俺は君を誇りに思ってる。君は強くて、優しくて、美しい。君がいたから、今の俺がある。」

指輪が、月光の下できらめいた。

「だから、どうか……俺と結婚してほしい。この先の人生を、ずっと一緒に歩いてほしい。君の夫として、味方として、家族として──隣にいたい。」

涙が滲んだ。
嬉しくて、信じられなくて、けれど心の底から答えたいと、思った。

「……はい。」

私は微笑んで、そっと左手を差し出した。

「喜んで、お受けします。クライブ。」

クライブは震える手で、ルビーの指輪を私の薬指に通してくれた。
そして立ち上がると、私を強く、抱きしめてくれた。

「ありがとう、クラディア。……君を、一生守る。」

その腕の中があたたかくて、世界で一番安心できる場所だった。

この瞬間、私は本当の意味で、“守られる存在”ではなく、“共に歩む存在”になれたのだと感じた。