売られた令嬢、冷たい旦那様に溺愛されてます

どれも丁寧に作られたことが分かる、美しい朝食だった。

けれど、私はそれを見つめたまま、手をつけられずにいた。

──これは、栄養のため。

私の体を整えて、やがて“子供を産む”ための。

そう思った途端、パンの香りさえ無機質に感じられた。

クライブに買われて、抱かれて、昨夜までは確かに、彼の優しさを信じていたのに──

今は、すべてが“管理”されているような気がした。

「……クラディア。」

そのとき、クライブが私の隣の椅子に静かに腰を下ろした。

私は目を合わせず、ただ手元のフォークを握ったまま、パンの端をちぎっては皿に戻す──そんな芝居を続けていた。

彼は黙って私を見つめ、そしてぽつりと、言った。

「……まだ、俺のことを本当に“愛してる”かどうかもわからないのに……“子供を産む道具”になれなんて……そんなの、酷だと思う。」

私は、動きを止めた。

口に運んでいたふりのパンも、手の中でぐしゃりと潰れてしまいそうだった。