小鳥の爪―寵姫は2番目の恋に落ちる―

第2話 運命の出会い

第2話　運命の出会い（1/5）


　月が空高く昇っていた。

　シャオレイは黒い外套《がいとう》をかぶり、人目を避けながら宮廷の外れの池のそばを駆け抜けていた。
（本当はゼフォンに、ラン家が謀反《むほん※》人だと教えたい。
でも証拠がないのにそんなことをしたら、誤解されてしまうわ。
――ラン家を罠にはめようとしていると。
それにゼフォンだってラン家を警戒していたのに、結局は暗殺されてしまった……）　[※皇帝に対する反乱]

　突然、シャオレイの耳に遠くの騒ぎが届いた。その目に、炎の色に染まる皇后の宮――華宵宮《かしょうきゅう》の空が映った。
　シャオレイが呟く。
「7年5の月16の日……最も高貴なる母[※]の宮へ刃贈られて……」　[※最も高貴なる母＝国母＝皇后]
（やっぱり”あの人”が来たのかしら――!?）

◆

　ボヤが起こった華宵宮には、兵士たちの怒号が飛び交っていた。
「刺客だ！捕らえよ！」

　屋根の上を駆け抜けていたのは、黒衣に身を包んだ刺客――フェイリンだった。彼の視界の端で、無数の矢が宙を舞う。
　フェイリンは瞬時に宮道《きゅうどう》へ跳び降り、闇の中へと消えていった。